Имитируя Европу - попытки европеизации армий Индостана в 18-19 ст. - Cтремительные маратхи (6)
Практически мгновенный закат державы маратхов в 1817 году был, тем менее, преисполнен ненужного безрассудного бравирования, которое заставило англичан несколько попотеть перед тем, как маратхи сдались.

Кампания эта началась из-за набегов армии пиндариев (т.е. натуральных кочевников-грабителей) на территории ОИК, в дело вмешалась большая политика, руководство ОИК на месте решило заодно с пиндариями прижать маратхов, часть из которых уже и так была зависима от ОИК.

В результате, британцы получили на свою голову небольшую, но очень жаркую кампанию на 2 месяца против различных кланов маратхов. Однако. Положение ОИК на этот раз было совершенно безопасным с точки зрения стратегии. Во-первых, ОИК в эту кампанию втянуло все три президентства в Индостане, собрала 11 дивизий регулярных войск, самую большую на тот момент армию ОИК для ведения кампании. Маратхи, в свою очередь, не использовали никоим образом передышки сроком в 12 лет – кампанию 1817 года они встретили в состоянии разрухи и «возврата к истокам», т.е. в атакам феодальной конницы на британские каре. Пехота же в это время деградировала и из «почти регулярной» превратилась в набор мелких подразделений наемников.

Реально кампанию сделали четыре-пять ключевых сражений:
1. 5 ноября войска пешвы (первого министра маратхов) в количестве 18 тысяч конницы и 8 тысяч пехоты атаковали отряд полк Бура (2800 пехотинцев) – но были сипаями опрокинуты и изгнаны с поля боя при потерях ОИК в 19 убитых и 67 раненых.
2. При Ситабулди 26 ноября отряд подполковника Скотта (1300 пехотинцев) был осажден 18-тысячным отрядом маратхов. Но спустя две с лишним недели (12 декабря) маратхи осаду сняли (на выручку пришла вспомогательная колонна), после чего уже маратхи были загнаны в угол и рассеяны.
3. 1 января 1818 года у Коригаума армия маратх в 28 тысяч человек встретила отряд ОИК числом в 600 пехотинцев. Самое удивительное – маратхи были биты и изгнаны с поля боя.
4. Заключительным аккордом кампании стало сражение 23 декабря 1817 года у Махидпора, где 30-тысяч конницы и 5 тысяч пехотинцев маратхов были наголову разбиты отрядом в 5500 человек.

Единственным интересным нюансом у маратхов стало использование арабов в качестве иррегулярной наемной пехоты. Дело в том, арабы давно уже использовались в качестве «личной охраны» мусульманских правителей Индостана, более того, к 19-му веку там образовалась диаспора из родившихся в Индостане арабов (и полуарабов), диаспора, активно предоставлявшая своих представителей на службу в войска. Типичого наемника-араба (либо из диаспоры, либо приезжего из южной Аравии) описывали как вооруженного мушкетом, парой сабель, тремя или четырьмя кинжалами и щитом. Стреляли арабы редко, но очень метко, что позволяло использовать их как снайперов. В атаке были неудержимы и дрались до последнего, чем привели в немалое смятение англичан, ибо мелкие отряда ОИК очень настрадались от арабов в эту кампанию. К счастью для англичан, в войсках маратхов служило до 6 тысяч арабов, а не больше. После капитуляции маратхов, англичане особо позаботились об наемниках-арабах, выдворив из Индостана всех неместных и переселив всех местных арабов (задействованных в кампании) в предели владений низама Хайдерабада (который только был рад тому, что у него появились такие хорошие воины, которых можно нанять себе в армию).

Так закончились дни славы маратхов, сами они стали полностью подконтрольными ОИК, а впереди нас ждет увлекательная глава – тридцать лет спустя, в 1840-х годах, англичане столкнутся с последними «почти европейцами» на поле боя Индостана – сикхами.

Чтобы хоть как-то завершить долгую сагу о маратхах, резюмируем те причины. Которые неминуемо вели к падению маратхов (взято в книге «New Look at Modern Indian History», авторы B.L.Groover и S.Groover):
Причины поражения:
1. неумелое руководство, отчужденность его от народа
2. тщательное следование политическим традициям 17-го века, не работающим в веке 19-м.
3. отсутствие стабильной экономической политики.
4. слабость политического объединения маратхов.
5. худшая (по сравнению с ОИК) военная система
6. мастерское владение ОИК дипломатической игрой.