Кратко по специям и португальскому закату
Начав о взлете, отмечу и вовсе кратко, три-четыре причины, которые привели в итоге к резкой замене португальцев на голландцев в южной Азии.

1. Уния 1580 года привела к тому, что португальский бюджет вовсю использовался для имперских проектов, а вот в регионе португальцы вели отношения с испанцами как с иностранцами (и в политическом и в торговом отношениях - вплоть до пошлин со сделок), в результате получили практически полное отсутствие прикрытия флота.

2. Португальцы (как и испанцы, впрочем) стали очень активно использовать корабли из Нидерландов в качестве перевозчиков в Индию и обратно. Взрастили преемников, так сказать.

3. Слишком увлеклись монополией на специи - обошлось "малой кровью", местные торговцы просто меняли пути караванов (не за год и не два, разумеется), вместо Малабарского берега шла с Суматры на Аден или тянули через Оттоманскую империю (через Ормуз, Багдад на Алеппо) - в результате пошли потери на рынке, высокую цену держать было трудно (а торговля напрямую требовала больших денег, которые смогли прийти в эту сферу только вместе с Ост-Индийскими компаниями). Для голландцев два века спустя подобная беспечная тяга к монополии обернулась худшими результатами - пропустили вперед англичан.